第一看材质好不好。由于猛犸象牙可自由流通，且材质不如非洲象牙温润柔和，故一般而言，非洲象牙价格高于猛犸象牙。而在中国大陆，每一套非洲象牙雕刻工艺的流通，都需要国家林业局和国家工商行政管理总局的批准，并下发《象牙制品收藏证》。罗裕忠强调：“买象牙制品不要在街边小铺买，而要到拥有正规经营证件的商铺去选购。买贵了没关系，因为从新中国成立后，牙雕还没降过价。”
　第二看工艺美不美。象牙雕刻工艺品主要分为雍容华贵的北方派系和典雅精致的南方派系。这次广州牙雕精品展展出的象牙雕刻便集中展示了南方派系的优品。“牙球、牙船和通雕集中显示了南方牙雕高超的技艺水平和特点”。
　第三看年代久不久。“经常有不法商贩用烟熏和茶泡来炮制古董象牙，真正的非洲象牙即使放上一辈子，最多也就微微发黄，不可能像熏的和泡的那么黄。因此，不可仅由颜色就作出年代判断。凡是大一点的牙雕工艺品都不会有雷同的，因为每个牙雕工匠的手艺都不同，且有年代差别。”罗裕忠认为，能够通过雕工正确判定年代的，才是真正的行家。

　象牙制品表面沾上的灰尘，可用毛刷刷除，但若沾上油渍或顽固性污垢，则需要用温肥皂水轻轻刷洗，洗后及时擦干，以防器物翘起或张开由于象牙的特殊分子结构使象牙怕干风吹，烈日晒。一般用无色无味的中性水质油保养。对于大型的牙雕，都应放置在一个相对封闭的，湿润的环境中。比如有搁档封闭的多宝阁内，为了保湿都会在牙雕的边上放一小杯水。（常见于商场的珠宝专柜）。另外也可用涂抹保护油的办法。一般有两种：1、是较专业的硅油，常见于化工商店。一瓶可用好久。价格也不贵。2、是水质无色的婴儿用甘油，在那都好买，效果也很好。只是涂油后一定要将多余的油脂擦掉，不然象牙会过早的发黄变色。另外，象牙很容易吃色。尤其是一些水质和油质颜色，很容易就把象牙给染了，所以一定要注意象牙的染色问题。牙品一定要远离未干的颜色。一但染上就无法去除！
　象牙也怕酸，酸会使牙质变软。有人曾将象牙泡在酸醋中，等到泡软后，像苹果皮那样削下一长片，然后在上面绘画或浮雕。

　象牙质地细腻，表面光滑柔和，色白或淡黄，平剖有平行的直线条纹，截断面有交叉的线纹，表面可以清晰看到纵横交错的人字形纹或网状纹，这种特有的自然纹理称为“牙纹”。
　象牙分为非洲象牙、亚洲象牙、猛犸象牙三种，材质上以非洲象牙为上，亚洲象牙次之。三种象牙中又要看有没有裂，是不是润，纹理是不是好看等来再分三六九等。非洲象牙色泽淡黄或乳白，质坚细、温润，光泽度好，品质持久不变；亚洲象牙取料之初雪白亮洁，但硬度低于非洲象牙，光泽也不如非洲象牙，日久质变粗，发黄。猛犸牙牙质已经石化，所以即使是AA级的猛犸牙，其颜色相对象牙也略显灰色，其他级别的则略带褐色。润度则是区分象牙与猛犸牙的关键特点。两者牙纹的角度也是不同，象牙的牙纹角度大于115度，猛犸牙的牙纹角度则小于90度。
　由于象牙材料名贵稀少，随着象牙雕刻艺术品逐渐赢得广大藏家的青睐，市场上往往以假充真、以新作旧，收藏者稍不留心就会上当受骗。